Дожди, сырость, холодные ветра... Скандинавия быстро прощалась со всеми атрибутами зимнего периода. Ветер уносил тучи, а снег, которого в этом году почти и не выпало, давно сдался в плен и утек вместе с ручьями и реками во фьорды. Здесь лето - как факел, вспыхивающий среди ночи в голом лесу, как костер на Мидсоммер: оно яркое, теплое, буйствует красками, играет по воде, все стремятся как можно дольше пробыть у его огня, но Мидсоммерская ночь коротка, а потому все знают, что надо спешить, жить и танцевать.
Эта философия Максу нравилась. Он никогда особо не был фанатом зимы и все детство промечтал о том, как он уедет в Майами и никогда больше не наденет пальто, куртку и теплый свитер. Вот только, с тех пор как он работает в полиции, лето стало одновременно и нелюбимым временем года тоже, потому что преступность тоже спешила жить, успевать, проложить новые каналы, заключить сделки, переправить как можно больше нелегального товара, может быть, что-то замутить с эммигрантами (что самое отвртаительное - Фальк хорошо помнил груовик, полный полутрупов и ЗАПАХ). Вообщем, в эти два бурных месяца полиция в Швеции всегда зашивалась, в Норвегии дела Фалька в этом отношении ничуть не изменились.
Сейчас он как идиот сидел в засаде рядом с пустой конструкцией, которую кто-то по недоразумению назвал домом. Когда-то здесь было частное владение, и из простого домика своими силами пригородная семья раздула уродца с кучей пристроек различного назначения, чтобы многочисленная семья разместилась с комфортом - такое часто бывало в бедных городках поселкового типа, которые окружали более городских своих товарищей. Макс был усталым, злым и не считал свое назначение справедливым, правда, по профессиональным причинам, а не личным.
Он не должен был изначально участвовать в этой операции - это достаточно далеко от Тронхейма и в юрисдикцию их участка не входит, но им потребовался кто-то, кто имел бы опыт работы с траффиком наркоты и оружия из Швеции. Конечно же, кто же это может быть? При этом никто его не послушал, и сейчас он сидел в засаде фактически "голый", как индюк на прогалине, и рядом не было никого, кроме рации. "Вызовешь, если что. Людей не хватает, поэтому точка будет самая наименее вероятная," - сказали они ему, проигнорировав, что, черт возьми, как раз ЭТА точка, из-за того, что они устроили засаду, будет самой что ни на есть горячей!
Смысл был требовать специалиста, чтобы его не слушать? Это был тотальный идиотизм, производственная несправедливость и, если честно, нервы у Фалька пошаливали. Он итак с трудом избавился от того, что принесла ему работа под прикрытием, спасибо, и вот ниточки снова начинают торчать из этих швов. Самое страшное было то, что в момент, когда надо будет действовать, Макс ведь, не задумываясь, побежит действовать - как привык. А то, что подкреплению из соседнего поселка надо будет добираться минут 10-15, за это время от него может и не остаться ничего. Паршиво.

Периодически из домов на соседних участках - вполне себе жилых - выглядывали лица иммигрантов, взволнованных женщин, кого-то еще, что только доказывало точку зрения Макса. Они не в первый раз ждут нехороших гостей. А еще Фальк услышал тихие двигатели с другой стороны дома, как машины останавливаются на заднем дворе дома-уродца.
"Надеюсь, у них только партия порошков, без оружия..."
Он хотел было снять рацию и сообщить, что они караулили не у той точки, как в стекло у пассажирского сидения - не со стороны дома - вгрызлась пуля от выстрела, а потом еще одна, но отрекошетила от крыши.
Ругаясь, Макс вывалился из машины, прячась за ней, напоследок успев крикнуть в рацию:
- 48й! Подмогу!
Остальное скажут выстрелы. А ему останется всего-то продержаться десять... или пятнадцать... двадцать минут...
Стреляли не из дома - они знали, что здесь их поджидают, и отправили кого-то пешим с этой стороны - ударить из кустов и леса. Замечательно. Пышная зелень скрывала от глаз все, что могло там быть. Сняв с предохранителя пистолет, Фальк напряженно вглядывался в заросли.

Настолько все простреливается, что даже носу не показать. Макс сжимал пистолет, пытаясь посмотреть хоть как-то, где могут скрываться зашедшие в тыл ребятки. Пока он от них не избавится, и думать нечего о том, чтобы попробовать проникнуть в дом до прибытия подкрепления, но в том-то и загводка, что до этого времени основные подельники уничтожат все, что смогут уничтожить, да и сами свалят (это сейчас они окопались), а тогда им ничего, кроме нападения на полицейского и не пришьешь (а уж если он кого-то пристрелит - тем более смысл теряется).
Фальк пытался рассмотреть хотя бы то, что происходит вокруг с помощью стекла заднего вида машины, но тут раздался другой выстрел, не похожий на те, что отвесили ему наркодельцы. Совершенно другое оружие, и Макс бы сказал, что это снайперка, если бы точно знал, что снайпера у этих ребят нет, а их снайпер находится в совершенно другом месте. В кустах послышался сдавленный возглас. Пуля достигла своей цели, а потом еще одна и еще... Медлить было нельзя - внутри все прекрасно слышно, и им абсолютно все равно, кто снял их парней: они будут бороться до последнего.
Эта картель славилась своей жестокостью в бизнесе и безжалостным уничтожением конкурентов. Ее широкая сеть опутывала более мелкие шарашки, либо поглощая, либо используя их и постоянно подставляя вместо себя. Понадобилась целая вечность, чтобы от марионеток дойти до чего-то реального, и идиотскому решению руководства Фальк бы теперь не позволил испортить все. Так уж вышло, что работа под прикрытием здорово меняет жизнь. Когда ты повертишься в этом месяц, год, вечность, однвоременно начинаешь испытывать не только искушение переметнуться на чужую сторону, поверить собственной лжи, но также и где-то внутри рождается беспочвенная жажда справедливости - что-то вроде мести за потраченное время, наверное. Так что можно считать, что у Фалька к этим придуркам почти личные счеты.
Медлить было нельзя. Пока они не опомнились и пока огонь прервался, ему нужно сделать какой-то шаг вперед. Ломится напролом не получится, да и не успеет он скорее всего добежать - за окнами лачуги в наростах пристроек уже мечутся тени, проверя, избавились от любопытного копа бравые бойцы или нет. Или нет?.. С чердака полетли пули в сторону, откуда "пришли" снайперские выстрелы. Черт! Все, надо двигать!
Ничего умнее, кроме как обогнуть здание сбоку и с помощью чужого хлама перелезть через забор, огораживающий внутренний дворик с торца, Макс просто не успел. На частом биении сердца взлетел вверх по доскам и мусору, чуть не сверзившись на той стороне и высматривая, не сняли ли наркоши снайпера. Фальк отбежал вглубь дворика - на этой стороне дома не было ни одного онка, но и вход был не во дворике.
"Ну твою же мать, идиотская планировка!"
Его мысль прервал выстрел в землю почти рядом. Придурки. Трата патронов - они знают, что он там, но пули летят только по прямой - целая огромная зона двора не простреливалась. Кроме как с позиции того снайпера, но Макс надеялся, что если он был вражеским, то его согнали с насеста или что вообще ему нет смысла стрелять.
"Что же делать? Нужно проникнуть в здание. Почему нельзя раздвоиться? Думай, Макс, ну же. они скоро поймут, что ты один и проще выйти и пристрелить тебя, а не продолжать окапываться."
А прошло всего четыре или пять минут... Он прижимался к слепой стене дома, беспрестанно оглядываясь и слушая матюги из дома. Ему нужен один рывок. А там - либо прорвется, либо превратится в решето. Нужно решать прямо сейчас.

- Минут десять-пятнадцать.
Нормальный человек спросил бы: "А ты еще что за черт?!" - но Макс не нормальный человек, когда на кону нечто личное. Он уже попал в сети своего импульса, в его мозг уже воткнулись крючки воспоминаний, обволакивало мерзкое ощущение надетой на себя шкуры из какого-то другого, освежеванного притом, человека. И каждое второе событие играет целый, мать его, фортепианный концерт на твоей слабости и нервах.
- И если не я - то смысла нет в этом подкреплении.
Ну что ж, вот теперь он столкнулся лицом к дулу со своим снайпером. Обычное лицо, но какое-то... не местное что ли. Славянское скорее. Он видел такие лица на конференции, где были русские и поляки. Направленные друг на друга машинально пистолеты - это так, мелочь. Судя по всему, привычная и Максу, и снайперу. Может, в другой ситуации, конечно, Фальк бы и дрогнул, но сейчас он весь был занят мыслью о прорыве и сюрпризе для подонков. Неприятном, конечно. А вот собеседник на завалинке весь напрягся. Кажется, Макс знал, что тот собирается сделать, с момента, как интуитивно опознал в мужчине случайного союзника и посланника своего персонального везения.
Фальк кивнул и даже не оглянулся на выбежавшего под открытый огонь снайпера - не было времени, просто не было. Вместо этого он понесся за угол, к задней двери дома. Гулко каждый шаг отдавался при беге в сердце, в желудок, волосы, казалось, вязли в воздухе.
Это время битвы - оно течет совершенно по иным законам. Четыре-пять минут в реальном мире и четыре-пять минут боя - совершенно разные единицы. Можно выжидать в осаде вечно и страдать от этой вечности, от голода и холода, а можно рваться в бой. Тяжело дышать, обостренно видеть, думать, что время притормозило, и поэтому, как в замедленном движении, ты видишь каждый маневр врага, моментально выбираешь цели. Попадаешь.
Попадание - первое, что случилось, когда Макс высадил заднюю дверь развалины. Один бугай выбывает из игры с дырой в ноге. Упс, ему не повезло отвертеться от долгого-долгого срока. Как говорят американцы - NICE. Максу было найс. И оставалось еще четверо по его подсчетам в доме. Верхушка вмещает в себя не так много людей. К счастью.
В парочку у входа в подвал он стрелял не на поражение, но, кажется, одного зацепило серьезно. Ничего, разберемся. Его волновало содержимое подвала и трое оставшихся.
- Стоять, товар на землю!
И, наверное, это оказалось неожиданностью для парней, замешкавшихся с пушками.
"Думали, если я один, я не дойду? Подавитесь!"
Вдалеке уже выли сирены, но маленькой перестрелки избежать не удалось. Нелепой, неуклюжей. Максу пришлось спрыгнуть с лестницы, ушибив бедро о ящик, зато его не задело, а вот у одного из парней рука будет заживать долго...
- Да сколько там вас?! - остальным двоим конечности были дороги, так что они наконец-то воздели руки к небу.
- Для вас и пугала достаточно, - только фыркнул Фальк.
Он не ожидал, что ребята окажутся такими молодыми. А это значит, что, будучи такими молодыми, они уже были жестоки, как бешеные звери.
"Куда мы только катимся..."
Передняя дверь с треском сломалась наверху. Сирены уже выли у самого дома. И как только Макс не заметил? С него сходил адреналин, и он чувствовал, как подрагивают колени от резких рывков, и как на бедре растекается гематома.
Он наконец-то смог опустить пистолет, как только в подвал впрыгнули двое бравых парней в бронежилетах и, что самое главное - с наручниками.
- Ты как?
- Мне здесь делать нечего.
И правда. чуть позже расскажет, а пока ему надо отлучится, пока все толкуться здесь. Никто его особо и не задерживает - его отмашек "чуть позже" всем вполне достаточно. Бывало хуже. Хорошо, что здесь об этом знают не все.

Перед входом в заброшенное здание Макс на миг замер, кладя руку на кобуру пистолета. Приходится признать,что его грызут сомнения. Не ловушка ли это? Чего стоит прошлой жизни добраться до него в Норвегии - не так далеко, никакой программы защиты свидетелей, то же имя, все контакты в базах данных, да и поспрашивать просто можно. Мужик дружит со снайперкой - чего стоит раз нажать на курок, и вот она, страшная вендетта... Хотя нет, не страшная. Для него будет кое-что поинтереснее. И помучительнее. И даже не в провинности дело, а просто... Вообщем, всегда полезно держать свои причиндалы в штанах относительно всего, что касается работы.
Кое-как разобравшись с этой кашей в голове, он все-таки вошел в старый детский сад. Просторное фойе превратилось в бетонную коробку - и больше ничего, кроме бетона. Может, это ниточка тянется к чему-то другому, и это все равно - ловушка? Паранойя не дает убрать руку с кобуры, а глаза продолжают осматривать помещение.
- Хэй?

Фальк тут же повернулся на голос. Голос сразу сменился вышедшим из укрытия снайпером. Тот был безоружен - лишь инструмент за спиной. Прикинув в уме, каковы шансы нападения, Макс только кивнул и медленно убрал в кобуру пистолет. Сегодня он уже с лихвой настрелялся и пережил много неприятных флэшбеков - и кто знает, что еще интересного скажет ему нежданный помощник.
- Хоть кто-то должен работать неплохо, - Фальк усмехнулся.
А вежь правда - если бы не его отшибленное прошлым опытом чувство самосохранения, всю операцию пришлось бы начинать заново, и что самое интересное - он себе-то статистику не поднял. Ну похлопали бы ему лишний раз, а вот раскрываемость его участка и его зарплата не изменились бы. Не то что бы ему это было нужно, но все-таки обидно было бы не получить за потраченное время в итоге ничего по вине недальновидности руководства.
- Им повезло, что никого не взяли посмертно. Наверное. Я не проверял после перестрелки - медики разберутся. Хотя, если честно, я не вижу особого смысла тратить на этот сброд деньги из казны государства, - да, Макс лояльностью не отличался, хотя, может, если бы покумекал, нашел бы резон в том, чтобы содержать тех, кто не сидит пожизненное. Но и только.
- Макс Фальк, полиция Тронхейма, - он пожал руку русскому коллеге, хотя и во рту появилось такое ощущение, как будто у него свело зубной нерв, но оно тут же было замаскировано следующей фразой: - Я сам здесь... случайно и на пересечении. Что, впрочем, не мешает работать эффективнее, чем местные.
Ребят из спецназа он помнил хорошо. Слишком хорошо. Просто с заправской настойчивостью судьба вновь и вновь обращала его к воспоминаниям о том, что случилось с ним в родной Швеции. Нельзя сказать, что непосредственно к событиям спецы из РФ приложили свою руку, но вот та глава, что шла следом - с названием "Европол" - определенно познакмила его с разведкой. И не только русской. Был ли Фальк рад знакомству? Ну как сказать, учитывая, что в Европоле он долго не продержался, свалив оттуда по собственному желанию (что было не просто, но это уже другая история). Впрочем, конкретно Тринадцатому сейчас Макс был благодарен. Все-таки, если бы не спецназовец-снайпер, в его драгоценной кудрявой шкуре появились бы лишние дырки.
- Передо мной нет смысла извиняться. Я тоже тут не к месту. Полагаю, не только моя операция прошла успешно?
В этом Фальк не сомневался, но для проформы спросил. Спецназ в одиночку не посылает тех, кто не справится в одиночку. Беспонтовая трата людей, а русские - бестии экономные.

Подробности операции невольного товарища ему были не нужны. Уж кто-кто, а Фальк умел ценить поговорку: "Меньше знаешь - крепче спишь". В Европоле желательно было не знать ничего, пока тебе не прикажут знать, говорить, что знаешь - по еще одному приказу. А когда работаешь под прикрытием - лучше было вообще не говорить. Ничего. Никому. И иногда даже не стоило ничего говорить себе, если не хочешь за одну секунду разрушить всю легенду, скрупулезно построенную тобой и еще кучей других специалистов, и вернуться к своим в те же сутки с пулей по лбу.
- Если бы ожидания оправдывались, думаю, нашим службам не было бы места в экономике, - Макс улыбнулся.
Действительно, кому нужна полиция или спецназ, если не случается такого, что все идет не так, как задумывалось?
Нет, конечно, чисто по-человечески Максу все же было интересно, почему по Норвегии внезапно бегают русские боевики и проводят здесь еще и какие-то операции. Разборки за своих? Побег за границу цели, который бравых русскиз парней не остановил, и они все же нагнали цель? Оставалось только гадать. Пожалуй, сегодняшний вечер Макс интереса ради посвятит тому, что разведает обстановку на этот счет через базы когда вернется в Тронхейм. Подноготную он копать не собирался, но быть в курсе общей ситуации надо бы, чтобы потом вот так же по-глупому не столкнуться и не затоптать малинник.
Что же касается Тринадцатого... От таких союзников в будущем Макс отказываться бы не стал. А что, у него итак целый набор связей, который быть в его жизни просто не должно, если он собирается и дальше работать полицейским. Еще одна, гораздо более, между прочим, чистая и безобидная, ему не повредит. К тому же, сказать по правде, сегодня он больше не собирался делать что-то еще сверх того, что должен - итак слишком круто для одного дня.
"Что называется, not our division, как говаривал инспектор Лестрейд из нового "Шерлока"
- Наркоторговля. Крупный картель, уже разветвившаяся сеть. Мы немного подергали ее... за корешки. Думаю, выкосим большую часть системы. Они, то есть, выкосят, - поправился Фальк.
Дело было крупным и из-за разветвленности сети в нем участвовала настоящая сборная солянка из полицейских разных городов. После того, как они взяли этих ребят, теперь в столице будут их колоть и разбираться, где еще нанести удары, чтобы выпилить верхушку до конца. Его роль в расследовании была официально закончена. Он даже не из наркоотдела.
- Не моя юрисдикция, - Макс пожал плечами. - Они считают, что снайпера наняли конкуренты картеля - я не буду их разубеждать. Я даже лица твоего не видел.
Какая-то такая гарантия. Расспрашивать его не будут, подозревать - тоже. Стребуют рапорт и отправят домой с благодарностями. В системе так много дырок - и Макс постоянно проваливается в них.